东湖在绍兴市城东郊约3公里处，湖的面积并不大。这里原为一座竹木繁茂的青石山，岩石质坚色青。隋唐以来，绍兴一带因筑城建屋、修路造桥而纷纷至此开山取石，青石山竟被凿成悬崖峭壁。后来，涓泉河水注入，形成深潭水塘。于是形成了一个四面峭壁的深谷幽洞。洞内水最深处达20米，四面峭壁高达五六十米，向上仰，顶端露天处，竟狭窄如洞口，光线从这如盖般的洞口射入幽暗的洞中，使坐在小船上的人有如身处井底之感。清朝末年，又在水上筑堤围墙，并添造了亭台石桥，湖岸还砌有一条石板山路。渐成一个远近闻名的风景区。