一

　　怀德县立三中坐落在范家屯镇上。范家屯镇是仅次于县城的第二大县属乡镇，与落后、偏僻、闭塞的农村相比，乡镇凸显的热闹和繁华，给赵勇洞开了一个崭新的天地，使赵勇大开眼界，大长见识。
1964年的中国，已经走出三年困难的低谷，经济形势开始好转，市场呈现出前所未有的繁荣。全国人民响应毛主席“向雷锋同志学习”的号召，举国上下开展了轰轰烈烈的向雷锋学习的活动。“学雷锋，做好事”、“全心全意为人民服务”，成了赵勇所在学校的主题词。各年级都办起了《学雷锋快报》，高年级还办起了《学习毛主席著作专栏》。
　　有着写写画画特长的赵勇，自然成了办《快报》的主力。在《学雷锋快报》的报头，他画了一幅雷锋的像，画得很像，尤其是那微笑的眼睛是如此传神，连高年级的同学都自叹不如，人见人夸，人见人爱。其实，赵勇画雷锋像，早在小学时就已画得相当不错了。
赵勇清楚地记得，那是一次参加助民劳动，正赶上下雨，他和同学们到公社办公室的一个过道里避雨。恰　　好在过道的墙上有个残缺不全的破旧宣传栏，里面有一张十厘米见方的雷锋戴棉帽的木刻头像。赵勇非常喜欢，就用小刀轻轻地把像抠了下来。回到家里，他就临摹起来。一共临了多少遍，他自己也数不清楚。直到能够脱开画像，凭记忆就能画出来为止。

二

　　1966年的春天似乎来得格外迟，直到五月的天气，还是阵阵春寒。时已读到初二第二学期的赵勇，虽然还不懂得“政治气候”的变幻，但他感到校园里的空气非常沉闷。任课的老师们失去了往日的笑容，变得一脸的严肃，一下课就匆匆离去。以往很少开会的老师们，几乎天天集中在一起开会学习。赵勇从老师们的脸上，看到了一种不祥的预兆。果然，在一天早晨，学校的广播喇叭里传来了“关于开展无产阶级文化大革命的通知”。
　　什么是文化大革命？革谁的命？什么是“走资本主义道路的当权派”、“赫鲁晓夫式的代表人物”？什么是“反修防修”、“防止卫星上天，红旗落地”？
　　还没等赵勇弄明白，县城里已经乱了起来，紧接着学校也像开了锅的水。
　　“炮轰”、“炮打”、“砸烂”、“踢开”，一类的大标语刷满了镇上的大街小巷。
　　县委书记、县长等一批领导干部被戴上高帽子、挂上黑牌子游街示众。
　　学校发出了停课闹革命的通知。校园里出现了铺天盖地的大字报。高年级的学生戴上了《红卫兵》的袖章，成立了什么“卫东”、“卫东彪”、“卫青”、“金猴”、“孙大圣”、“千钧棒”等名目繁多、五花八门的战斗队。“革命无罪、造反有理”、“与天斗其乐无穷、与地斗其乐无穷”、“砸烂旧世界、建立新世界”，成了最时髦的“革命”口号。
　　德高望重的校长、教导主任成了“修正主义教育路线的黑干将”；他所尊敬的班主任老师和几乎所有的任课老师都成了“孔老二的孝子贤孙”、“吹鼓手”。
　　图书馆里的许多书籍作为“封资修”、“大毒草”，被堆在操场上，一把火化为灰烬。
　　一门心思想读书、读好书的赵勇，面对这一切突如其来的“革命行动”，感到从未有过的迷惘和困惑不解：难道这就是文化大革命？
　　他本能地拿起书想读书，不行！那是“脱离革命”。
　　他坐着不动，也不行！那是缺乏革命斗争精神。“革命不是请客吃饭，不能文质彬彬，不能温良恭俭让”。
　　他想回家，更不行！那是逃避革命，背离无产阶级革命路线。“革命小将”必须到阶级斗争的大风大浪中经风雨、见世面，接受革命的洗礼。

三

　　就在赵勇左右为难、无所适从的时候，班里一个年龄稍大些的同学发起成立了一个“铁流”战斗队，赵勇参加了这个一共由六个人组成的“战斗队”。他们的主要任务是宣传毛泽东思想。赵勇会写会画，其任务是刻钢板，写毛主席语录、“最高指示”和“最新指示”。
　　赵勇干得很欢实，因为这既符合自己的兴趣，又能发挥自己的特长，最重要的是他不会再被人视为“保皇派、观潮派、逍遥派”了。
　　赵勇是个极为认真的人，为了写好字，他从报纸上收集了各种字体的通栏大标题，剪贴了厚厚的几大本。一有空，就临摹。
　　他刻的钢板又快又好，字体多样，或楷书、或隶书、或仿宋体、或新魏体，端庄、工整又漂亮。每逢广播里传来最新指示，在“宣传毛泽东思想不过夜”的要求下，他立即刻好钢板，印成传单。第二天一早，就被散发、张贴在整个校园和镇上的大街小巷。
　　那时候，“最新、最高指示”几乎天天都有。赵勇几乎天天熬夜，常常饿着肚子一干就是一个通宵，但他乐此不疲。
　　为了使传单更加引人入胜，他常常在蜡纸上事先刻好毛主席的头像或马恩列斯毛的五人头像，等有最新指示发表，立即写上印发。这段时间，一共刻了多少钢板，连他自己也说不清。
　　赵勇的书画得到了大家的称赞，但他并不满足，为了提高自己的书画水平，他一头扎进县文化馆，求师学艺。
　　读者可别小看县文化馆，在六十年代的县文化馆，不仅是座艺术的殿堂，而且是藏龙卧虎之地。能在这所艺术殿堂里谋事的，绝非等闲之辈。赵勇在这里拜了两位姓赵的老师，一个工油画、水粉画；一个工书法，真草隶篆，四体皆能。这使赵勇鱼和熊掌兼得。赵勇的聪明和灵气，更具良好的基础，很得两位老师的欢心，便悉心加以指点。在两位老师的指导下，赵勇书画并进。他画毛主席像，画韶山、井冈山、延安宝塔山，画红梅报春，画欧阳海、刘英俊等英雄人物。在书法上，真草隶篆、仿宋体、新魏体、美术体、空心字、艺术字，皆有涉及。及至初中毕业，他的书画基础已很不错。然而，此时的赵勇，虽然已对写字产生了浓厚的兴趣，但还不知书法为何物，他更不会想到在多少年后，会成为一个书法名家。

四

　　968年，赵勇初中毕业。那时，中考、高考已经停止，上高中无望，他不得不回到家乡参加集体劳动。
　　合着“天生我才必有用”这句古话，正当赵勇放下心爱的书画艺术，在农村这个广阔天地里锤炼红心之际，空军某部在他家乡附近修建机场，周围十里八村的生产队都抽调人马会战建设工地。赵勇作为“小秀才”，被抽到工地宣传组，负责宣传鼓动、造声势、搞美化。在工地半年时间里，他出了几十期的板报，画了几十幅宣传画，受到工地指挥部的多次表扬。
　　机场修建完毕，刚返回队里，又赶上“全国山河一片红”，搞“红海洋”、“忠字化”活动。赵勇又成了大忙人。他先是被大队抽去布置大队部的“忠字堂”，尔后到各生产队布置“忠字室”，在所有的公共场所画上毛主席像、写上毛主席语录。刚忙完大队的“红海洋”，他又被公社抽去，布置公社的会议室、办公室；学校的教室，供销社的售货大厅。可以毫不夸张地说，赵勇的字和画遍布了整个公社的每个角落。
　　赵勇的认真负责、任劳任怨，受到公社领导的高度表彰，他被评为优秀青年、公社首届学习毛主席著作积极分子，并到县里参加了“学习毛主席著作经验交流大会”。
　　就在会议期间，恰逢空军征兵，他不失时机地报名应征入伍，穿上了绿军装、蓝裤子，成了一名空军战士。
　　1969年底，赵勇告别了父老乡亲，告别了生他养他的黑土地，登上了南去的列车。火车一声长啸，把他载到又一个崭新的天地。
　　赵勇在回顾这段“文革”往事时，说了这样一段话：“那是一段充满理想、激情燃烧的岁月。我的理想就是读好书，改变自己一穷二白的命运。但是‘文革’的发生打碎了我的梦想。当我拿到初中毕业证书、一想到再也没学可上时，眼泪止不住地往下流。在这场被历史证明是空前浩劫的动乱中。我失去了很多很多，尤其是失去了宝贵的学习机会，我的文化程度实际只有初中二年，以致在入伍后不得不付出几倍的时间和精力去补习文化课。但是在失去许多的同时，也得到了许多。使我在错综复杂的情况下，学会了独立思考；认识了什么是真善美，什么是假丑恶；培养了自己勤奋严细的作风。在这场动乱中，一个最大的收获，就是通过‘宣传毛泽东思想’、‘红海洋’、‘忠字化’活动，打下了扎实的书画基础，为以后走进书法艺术殿堂创造了前提。这实在是‘歪打正着，不幸中的大幸’，是有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。"