一代女皇武则天

　　平定徐敬业
　　武则天的这些为以后做女皇做的准备活动，被一些大臣识破，遭到了他们的激烈反对。在公元684年的九月，原来被武则天贬出京城的徐敬业开始起兵反抗。
　　徐敬业在扬州起兵，十多天便召集了十万兵马，著名诗人，初唐四杰之一的骆宾王专门写了《讨武曌檄》，据说武则天看了之后，并没有生气，而是感叹这样的人才没有为她所用，可见，武则天在用人上还是用些气量的，也很爱惜人才。
　　武则天连忙调动了三十万兵马迎战，让李孝逸领兵平叛。徐敬业不久便连遭失败，他和骆宾王先后被部将杀死，只有四十天的时间，徐敬业的叛乱便被平定了，武则天终于度过了这次大的政治危机。
　　重组宰相班子
　　在平定徐敬业的叛乱之后，武则天又对宰相班子进行了调整，因为原来的宰相裴炎在这次危机中不但不帮助武则天对付徐敬业，还以此要求武则天还政睿宗，结果被武则天处死。然后，武则天将其他几个宰相罢免，补韦方质、武承嗣、韦思谦为宰相。以后的两年内，武则天对宰相班子进行了频繁的调整，主要上建立效忠于自己的执政亲信。
　　改年号、造舆论
　　为了给做女皇铺路，武则天在舆论方面利用迷信等手段来为自己树立威信。比如他的侄子武承嗣派人送一块刻着“圣母临人，永昌帝业”的白石头，慌称是来自于洛水。武则天很高兴，还改了年号“永昌”。后来武则天总共改过十八次年号，有时一年就改三次之多。武则天还接受了睿宗和群臣上的尊号“圣母神皇”，这在历史上没有先例，原来的皇帝只有在死后才有，武则天打破了这个惯例。
　　武则天为做女皇做的这些准备，遭到了唐高祖李渊第十一子李元嘉的反抗，但不久就被武则天平定了。从此，再没有人对武则天的权势提出过挑战。
　　实现女皇梦
　　公元690年的重阳节，即九月九日，年近古稀的武则天改元天授，正式建立了大周王朝，自称“圣神皇帝”。同时，将睿宗李旦降为皇嗣，皇太子李成器也降为皇太孙。武则天尊周文王姬发为始祖文皇帝，尊父亲为孝明高皇帝，侄子武承嗣等人也有封赏。
　　男宠薛怀义
　　武则天做女皇本身就是对封建礼制的破坏，在纳男宠方面他也让后来的卫道士们耿耿于怀。比较有名的是薛怀义。