1983年10月，西藏考古学家在拉萨北郊娘热山沟曲贡村的考古发掘，把拉萨的文明史推到4000年之前。考古学家在这里发掘出一些墓葬和灰坑。墓葬有石椁，葬式为屈肢葬。出土了一万多种器物和大量兽骨，石器以打制最多，也有少量磨制石器和玉器，以及极少数细石器。磨制石器有石刀、石斧、石钵、石铲、石磨等；骨器也有很多，以骨锥、骨针、骨簇为主，有一枚骨针，针尖开小孔为针鼻，类似近代缝纫机针。遗址中出土了大量陶片，陶器均为手制。陶色以灰色为主，其次为表面磨光的黑色或红褐色陶。纹饰非常丰富，以刻划纹为主，也有锥刺纹、锯齿纹、弦纹等。通过曲贡考古发掘，证明拉萨周围至少早在四千多年之前，已经有人类居住，而且他们正在从事农耕、畜牧、狩猎、采集活动。通过那些网坠、鱼骨的遗存，表明当时拉萨河鱼类资源丰富，当地人早有食鱼的习惯，曲贡遗址总面积5000平方米，现在发掘的只是其中一部分，如果全部挖掘，一定会有更加惊人的发现。从红山堡寨到布达拉宫

　　屹立在拉萨红山之巅的布达拉宫，金顶凌云、群楼触地、巍峨挺拔、雄伟壮观，虽经千年风雪，依然光彩夺目。她是藏族人民辛勤劳动和美学观念的结晶，是东方建筑史上的奇迹，是雪域高原的骄傲，是拉萨古城的象征和不可或缺的风景线，是西藏一绝。

　　布达拉宫公元7世纪由松赞干布始造，公元17世纪由五世达赖喇嘛阿旺洛桑嘉措重修，公元20世纪80年代进行了大规模的维修。她奠基于红山之腰，依山就势，层层而建，与陡峭的崖峰融为一体。东西长360米，南北宽140米，外观13层，最高达115.7米，宫墙全部用花岗石砌筑，最厚处达5米。

　　布达拉宫由白宫和红宫组成，红宫居中，白宫分于两侧，红宫存放历辈达赖喇嘛肉身灵塔，还有神堂佛殿；白宫是历辈达赖喇嘛生活起居和处理政教事务的地方，西侧为僧舍。参观者从南面进入布达拉宫，先要通过巨大的城门和有着许多古老建筑的"雪"村，然后沿"之"字形石阶蜿蜒而上，经"平措堆朗"大门，进入半山上的"德央殿"广场，这里是过去历辈达赖喇嘛和高级僧俗官员观看藏戏、歌舞和金刚神舞的地方。广场东侧为"孜拉扎"即僧官学校旧址，西侧是进入白宫的大门。门厅墙壁上有很多珍贵的壁画，有的壁画描绘了公元7世纪修建布达拉宫和大昭寺以及吐蕃名臣禄东赞到长安迎请文成公主的情形等等。白宫的主要建筑有"措钦夏"（东大殿），是历辈达赖举行坐床、亲政等大典的殿宇，上悬"振锡缓疆"匾额，是清朝同治皇帝御笔。顶层有两套寝宫，终日阳光朗照，俗称东西日光殿，西日光殿（尼维索朗列吉）是十三世达赖寝宫，东日光殿（甘丹朗色）是十四世达赖的寝宫。红宫的主要建筑是历辈达赖的灵塔殿，其中以五世达赖的灵塔建筑最早，规模最大，价值连城，称为"卓林坚加"，意为"世界一大庄严"。塔高14.85米，塔座、塔瓶用11万两黄金包裹，镶嵌各类宝石1500余颗。司西平措又称西大殿，是五世达赖灵塔殿的享堂，殿内绘制着五世达赖生平的壁画，公元1652年他到北京觐见顺治皇帝的画面特别引人注目。红宫各层画廊都绘有大量壁画，其中以二层画廊壁画最为丰富，可以称壁画长廊。其中有布达拉宫初建到红宫落成以及举行小昭法会的写真，对布达拉宫建筑史和当时历史、社会状况极具研究价值。红宫位置最高的殿堂是萨松朗杰（威震三界殿），殿内供奉有乾隆皇帝的画像以及"当今皇帝万岁万万岁"的长生禄位。红白二宫之间的著名建筑有曲杰扎普，意为法王洞，据传这是藏王松赞干布和文成公主、尼泊尔公主修法的地方，洞内供奉有松赞干布、文成公主、尼泊尔公主、芒萨赤江妃、吞米·桑布扎、禄东赞的塑像，为吐蕃时期的艺术珍品。曲杰扎普顶层为帕巴拉康即观音殿，也是布达拉宫的早期建筑，殿门悬挂着"福田妙果"匾额，也是同治皇帝的御笔。布达拉宫顶部有七座金光闪闪的金顶，均以斗拱承托，使藏、汉建筑风格融为一体，高低错落，金碧辉煌，在蓝天下浮光耀金，使整个布达拉宫更显辉煌和神圣。宫内保存着数以万计的经书、法器、唐卡、佛像、雕塑、明清锦缎、瓷器、珐琅器、金银玉器、历代达赖喇嘛的金册、金印，以及乾隆皇帝颁赐的用于认定达赖、班禅和各大活佛的金本巴瓶等，具有无可比拟的历史价值和文物价值。