老子,是我国古代著名的哲学家,思想家和道家学派的创始人。据同马迁的《史记》记载,老子姓李,名耳,字聃,因而人称老聃,楚国昔县(今河南鹿邑县)历乡曲仁里人,一说为今安徽涡阳人。曾做过周王室管理藏书的史官,后来隐居不仕,不期所终。
在我国民间,老子被称为太上老君、道德真君,关于他有很多神话传说。
在中国历史上,孔子是具有划时代意义的人物。战国时代儒墨并称“显学”。儒家的创始人就是孔子。他出身贫贱,以布衣之身闻名于世。他早年为了立足于世,于礼上多下功夫,提出了“克己复礼,仁也”的主张。他开办教育,并抱经实济民之志而游说诸侯各国,以其人格魅力和感召力浇注了中华民族的品格。相传孔子有门人三千人,高足七十人。晚年他致力整理文献典籍,有《诗》、《书》等,后世将其称为“六经”、亦或“六艺”。公元前
479年,孔子溘然长逝,享年七十三岁。