西周朝（公元前1029年-公元前771年），始于文王，终于幽王，共13帝。周朝的始祖名弃，帝喾的后裔，弃曾做过尧，舜的农师。周朝姬姓。

　　周族有着悠久的历史，长期在陕甘一带活动。至公元前11世纪初，周族的力量日益强大。它不断向东进逼的势态，加剧了与商朝的矛盾。此时，商王朝政治腐败。文王认为伐商条件已成熟，临终前嘱太子发（武王）积极准备伐商。武王即位以后，出兵车300乘、士卒4.5万人、虎贲（冲锋兵）3000人，浩浩荡荡地向东进发。许多小国也率兵会合。周武王在牧野誓师，历数商纣之罪。商纣王发兵17万与周军对阵，但军士们前徒倒戈，引导周军攻纣。商纣王仓惶逃遁，在鹿台自焚而死，从此，中国历史进入了周王朝时代。 武王克商以后，把他的同姓宗亲和功臣谋士分封各地，建立诸侯国。武王把商纣之子武庚（禄父）封于商都，借以控制商人；封其弟管叔、蔡叔、霍叔为侯，监督武庚；又将周公封于鲁、姜尚封于齐、召公封于燕。周武王死后，因成王年幼，由周公摄政。管叔、蔡叔对周公不满，说周公意在谋取王位。不久，武庚与管、蔡串通一起，发动叛乱。周公调大军东征，用了三年时间，终于平定了武庚与管、蔡之乱。东征取得全面胜利，使周王朝的统治得到巩固。

　　西周时期的社会经济比商代又有发展。大量使用奴隶生产，为社会提供了更多的剩余劳动产品，促使各种手工行业得到发展。青铜业生产进一步扩大。文字的使用也更广泛。农业、畜牧、纺织、冶金、建筑、天文、地理等科学技术也有不少新进展。这些成就促使人们的生产、生活都有变化。西周晚期，人们已经掌握了人工冶铁技术。 共和元年（公元前841年）是中国历史确切纪年的开始。周宣王继位后，为解除戎狄的威胁，发动了对戎狄的防御战争，取得了胜利。在对荆楚、淮夷的战事中，也取得了一些胜利，因而号称「中兴」。但是社会中各种矛盾依然存在，整个社会仍处于动荡之中。宣王之子幽王，宠爱褒姒。申侯勾结犬戎攻打周王，杀幽王于骊山之下，犬戎乘机掠走大量财宝。西周就此灭亡。宜臼靠诸侯的帮助，登上王位，是为平王。他迁居洛邑，从此，历史进入东周时期。