对西周的井田制，史学界分歧颇大，课本采取郭沫若的说法。他在《奴隶制时代》一书里说：“周代的特征是一切生产资料均为王室所有（殷代也应该是这样），所谓‘普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣’，一切农业土地和农业劳动都是王者所有，王者虽把土地和劳力分赐给诸侯和臣下，但也只让他们有享有权而无私有权。故到春秋年间，尽管周室已经势微，却还往往夺取臣下的田土人民而更易其主。” | | | 西周农业生产中使用的青铜镢 |
“周代同样施行着井田制。证据很多，我现在只举出一例。《鲁颂·宫》追述成王封鲁公伯禽时对周公说过的话：‘王曰叔父，建尔元子，俾侯于鲁；大启尔宇，为周室铺。乃命鲁公，俾侯于东，锡之山川，土田附庸。’这所谓‘土田附庸’就是……在规整的一方田之外附有墉垣。实际的情况，参照罗马的百分田制可以了解。罗马人制造方田须先用悬规测定土中，由这一中点划出两条大路正交成十字形，再纵横两两平行作无数小径，便形成无数规整的区划，或为正方，或为矩形，每一区划为罗马尺二四○方尺。在这整个大方田的周围更启土作墉，土取后之濠沟即环绕方田。这就是我们的‘附墉土田’。”
 | | | 西周时期的青铜锛 |
“井田制的用意是怎样呢？这并不是如象孟子所说的八家共井，以中央的百亩作为公家的田，周围的八个百亩作为给予八家老百姓的田。那完全是孟子的乌托邦式的理想化。那些方田不是给予老百姓，而是给予诸侯和百官的。诸侯和百官得到田地，再分配给农夫耕种以榨取他们的血汗而已。故井田制是有两层用意的：对诸侯和百官来说是作为俸禄的等级单位，对直接耕种者来说是作为课验勤惰的计算单位。有了一定的亩积两方面便都有了一定的标准。井田耕作时规模是很宏大的，动辄就是两千人（‘千耦其耘’）或两万人（‘十千维耦’）同时耕作。那些耕作者在农忙时是聚居在一个集中地点的，一出一入都有人监管着。” “我们依据这种情形，可以明白地看出殷周两代的农夫，即所谓‘众人’或‘庶人’，事实上只是一些耕种奴隶。连妇人的工作时间一天都是十八小时，男人的工作时间也就可以想见”。（科学出版社1956年版，第14—16页） 井田制是西周奴隶制国家的土地制度。国家在修筑水渠和道路时把土地划分为许多“井”字形方块，故称为井田。井田制的土地所有权属于国家，亦即属于周王，周王把土地分赐给各级贵族，让他们世代享用。他们只有享用权而无所有权，所以不准转让和买卖。为了充分发挥地力，并规定了定期“换土易居”的分配制度。 西周的井田制根据剥削对象的不同，有两种不同的区划，一种是“十夫有沟”，即国中平民的份地。其收入要上缴国家十分之一，作为贡税，以充军赋。一种是“九夫为井”，为野中庶人即农业奴隶耕种之田，其中百亩为公田，八家皆私百亩，同养公田，公田也叫“藉田”，就是借助民力耕种公田，实行集体耕耘，藉田的收入全部被奴隶主掠为己有，这实际上是一种劳役剥削。至于庶人耕作的那一小块土地，只是作为维持简单的再生产条件，并不属于他们所有。此外，庶人还要服各种无偿劳役，尽各种贡纳义务。奴隶主贵族及其国家对他们操有生杀予夺的大权。 西周后期，私田出现，厉王霸占新兴贵族的私田，划为国有，在实行“藉田制度”的同时，有向私田征税。这就意味着承认土地私有制的存在和井田制破坏的事实。井田制是我国奴隶社会土地所有制的主导形式，它遭到破坏，也就预示着奴隶制危机的到来。 | 
